¿Existen los alienígenas?

Casi con certeza, a juicio de la mayoría de los astrónomos, aunque ninguno pueda señalarla. El razonamiento es aritmético. La Vía Láctea alberga entre 100.000 y 400.000 millones de estrellas. Desde que en 1995 se confirmó el primer exoplaneta alrededor de una estrella parecida al Sol, se han hallado más de 5.500 planetas orbitando otras estrellas, y los sondeos que los encontraron implican que los planetas superan en número a las estrellas. Una fracción significativa es rocosa y se sitúa a distancias donde podría existir agua líquida. Multiplica por dos billones de galaxias y la idea de que la Tierra sea el único lugar donde la química cruzó hacia la biología se convierte en la afirmación extraordinaria.

Frente a eso está el hecho de que hemos mirado, de forma limitada, y no hemos encontrado nada. La Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre lleva escuchando señales de radio desde 1960. La famosa señal «Wow!» de 1977 nunca se repitió. Marte, Europa y Encélado han mostrado agua y moléculas orgánicas, pero ninguna vida. El telescopio James Webb ha empezado a leer las atmósferas de planetas lejanos y ha producido indicios, discutidos, pero ninguna detección. La brecha entre «la galaxia debería estar llena de vida» y «no vemos ni rastro de ella» tiene un nombre, la paradoja de Fermi, y no tiene solución acordada.

Así que la primera mitad de la respuesta es: la vida en otros lugares es probable según los números y no está confirmada según la evidencia. Esa es una posición científica, y es la que sostiene este archivo.

Esta es una pregunta distinta, y la evidencia para ella es de otra clase: no telescopios y probabilidad, sino testimonio humano, un pequeño número de rastros de radar, algunas fotografías y vídeos, y un puñado de trazas físicas. Setenta y cinco años de ello, desde los nueve objetos de Kenneth Arnold sobre el monte Rainier en junio de 1947, han producido decenas de miles de informes y ni un solo artefacto, cuerpo o material que algún laboratorio haya confirmado como no terrestre.

La gran mayoría de los informes están explicados. El Proyecto Libro Azul resolvió cerca del 95 por ciento de sus 12.618 casos como aviones, globos, satélites, planetas, estrellas, meteoros, aves y engaños. Los informes militares modernos muestran la misma forma: la oficina AARO del Pentágono atribuye la mayoría de sus casos resueltos a globos, drones y desorden. La propia página de explicaciones del archivo recorre las lecturas convencionales, de la parálisis del sueño a los búhos y a Venus.

Un residuo se resiste. El Libro Azul dejó 701 casos sin identificar. El Comité Condon, creado para cerrar el asunto, no pudo explicar cerca de un tercio de su propia muestra. El informe de la ODNI de 2021 pudo dar cuenta de uno de 144 incidentes militares. Casos como Socorro en 1964, con sus rastros de aterrizaje y un policía testigo de expediente intachable, o el encuentro del Nimitz de 2004, seguido por el radar del barco y visto por cuatro aviadores, no tienen explicación aceptada. Eso es un hecho sobre la evidencia, y debe decirse con claridad. No es lo mismo que evidencia de una visita. Inexplicable significa que los datos se agotaron.

Más de lo que la gente supone, y menos de lo que sugieren los titulares. Estados Unidos investigó los ovnis abiertamente de 1948 a 1969 y de forma discreta después. En diciembre de 2017, The New York Times reveló un programa del Pentágono, AATIP, y publicó vídeos infrarrojos de la Marina; la Marina confirmó en 2019 que los vídeos eran reales y los objetos no identificados. En junio de 2021, la Oficina del Director de Inteligencia Nacional informó sobre 144 incidentes militares y explicó uno. En julio de 2023, un exoficial de inteligencia, David Grusch, declaró ante el Congreso bajo juramento que el gobierno poseía naves no humanas recuperadas y material biológico, citando lo que otros le habían contado.

Después, la corrección. En marzo de 2024, AARO publicó una revisión histórica de todas las investigaciones ovni del gobierno de Estados Unidos desde 1945. No halló ninguna evidencia de que algún programa hubiera recuperado tecnología o restos extraterrestres, y rastreó muchos de los rumores hasta personas que habían vislumbrado aeronaves y programas clasificados que no tenían autorización para conocer. El Pentágono ha dicho lo mismo de las afirmaciones de Grusch. Otros gobiernos, del GEIPAN francés al CEFAA chileno, mantienen expedientes abiertos y llegan al mismo lugar: un pequeño residuo inexplicable, ninguna prueba de origen.

Así que la posición oficial, a lo largo de agencias y décadas, es coherente: algunos objetos siguen sin identificar; ninguno se ha demostrado que sea alienígena. Cualquiera que afirme que un gobierno ha admitido más que eso está leyendo más allá de los documentos.

Las experiencias lo son. Desde Betty y Barney Hill en 1961, miles de personas han descrito ser llevadas, examinadas y devueltas, a menudo con una angustia duradera, y los investigadores de todos los bandos coinciden en que la mayoría son sinceras. Lo que se discute es la causa.

La lectura científica se apoya en dos hallazgos. Primero, la parálisis del sueño, que entre una cuarta parte y un tercio de las personas experimenta al menos una vez, produce exactamente la escena central de la abducción: despertar sin poder moverse, una presencia sentida, figuras junto a la cama, pavor y una sensación de flotar. Segundo, los recuerdos detallados de exámenes a bordo de naves surgieron en la mayoría de los casos más tarde, bajo hipnosis, un método que se ha demostrado que crea recuerdos falsos con plena confianza. Los psicólogos Susan Clancy y Richard McNally hallaron que quienes recordaban abducciones eran tan sinceros y estaban tan angustiados fisiológicamente como cualquiera que recordara un trauma, y que el contenido de lo que recordaban seguía a los libros y películas de la época. Los ojos envolventes del Gris pueden fecharse en una emisión de televisión de 1964 y en la portada de un libro de 1987.

Ninguna abducción ha producido un implante de fabricación no terrestre, un niño híbrido o una fotografía de un ser. La posición del archivo es que el fenómeno de la abducción es una experiencia humana real e importante con una buena explicación científica, y que unos pocos casos tempranos, reportados antes de que existieran las imágenes, aún merecen una mirada cuidadosa.

Nadie lo sabe, y la expectativa honesta es: no como nosotros. Los cuarenta y cuatro arquetipos de este archivo, del Gris al Nórdico y al Mántido, son lo que la gente ha descrito e imaginado, y cada uno de ellos puede rastrearse hasta una fuente: una sesión de hipnosis, el libro de un contactado, una revista pulp, una serie de televisión. Son un registro de la imaginación humana bajo la presión de una pregunta real.

La biología sugiere que la vida evolucionada en otro lugar compartiría física con nosotros, no anatomía. Los ojos, las extremidades y la simetría han evolucionado repetidamente en la Tierra porque funcionan, así que cierta convergencia es plausible. Pero la figura de dos piernas, dos brazos y cabeza grande que domina los informes es una forma humana con los rasgos exagerados, que es lo que produce un cerebro humano cuando rellena un hueco en la oscuridad. Los astrobiólogos tienden a esperar que una primera detección, si es que llega, sean microbios o una señal, no un visitante.

Lo suficiente para mantener la pregunta abierta, no lo suficiente para cerrarla en ninguna dirección. El residuo incluye aterrizajes con múltiples testigos y rastros en el suelo, sucesos de radar y visuales con tripulaciones militares entrenadas, y unos pocos relatos de criaturas hechos de inmediato y de forma coherente por gente común sin nada que ganar. La caja de herramientas escéptica explica extremadamente bien la forma de todo el registro y explica mal un pequeño número de casos individuales.

La regla del archivo es decir qué es cada cosa. Cada especie lleva una etiqueta de evidencia, cada expediente da a la explicación convencional todo su peso, y nada en este sitio se presenta como prueba de contacto. Si eso cambia alguna vez, será porque un laboratorio o un telescopio lo cambió, y no necesitarás esta página para enterarte.